스노타이어, 안전운전 열쇠
'사계절용' 눈·빙판길 제동력 크게 떨어져,전문가들 지적
광역토론토 일대가 6일 2005년 첫 번째 눈을 맞이한 가운데 겨울철 안전운전의 중요성이 다시 한번 대두되고 있다.
전문가들은 운전자들이 겨울철에 장만해야할 가장 중요한 장비가 스노타이어(snow tire)라고 입을 모은다. 「BMW캐나다」의 운전자 훈련 매니저 컬린 엠스는 『겨울철에 운전자들이 범하는 가장 큰 실수는 스노타이어를 마련하지 않는 것』이라며 『많은 사람들이 소위 「올시즌(all season)」 타이어들을 자동차에 장착하고 있으나, 사실 이들 타이어를 「3시즌」 타이어라고 일컫는게 더 정확할 것』이라고 강조했다.
엠스는 진정한 겨울철 타이어는 온도가 영하로 떨어져도 고무가 계속 유연성을 유지해 눈과 얼음을 꽉 잡도록 도움을 준다며, 『타이어의 고무가 너무 딱딱해지면 쉽게 미끄러진다』고 설명했다.
물론 많은 운전자들이 스노타이어를 장착하는게 보다 안전하다는 사실을 알지만 너무 비싸서 못하거나, 아니면 귀찮아서 그냥 놔두는 경우도 많다.